Ớt vốn được xem là biểu tượng của vị cay nhưng ít ai biết rằng độ “nóng” của nó vẫn còn quá hiền so với một loài thực vật mọng nước ít người để ý. Hợp chất mà loài cây này tạo ra không chỉ gây đau dữ dội mà còn có thể phá hủy dây thần kinh đến mức được ví như “vũ khí hóa học” trong tự nhiên.
Capsaicin – hợp chất tạo nên vị cay đặc trưng của ớt từ lâu đã nổi tiếng vì khả năng gây bỏng rát mạnh mẽ. Thế nhưng, nếu đặt cạnh resiniferatoxin, capsaicin gần như “nhạt” chẳng khác gì nước lọc.
Resiniferatoxin là một hợp chất tự nhiên được tìm thấy trong cây đại kích nhựa (Euphorbia resinifera), loài thực vật mọng nước có hình dáng giống xương rồng, phân bố chủ yếu ở Morocco và một số loài cùng họ tại Nigeria. Đây được xem là chất gây đau mạnh nhất trong tự nhiên mà con người từng biết đến.
Để dễ hình dung, Pepper X – loại ớt cay nhất thế giới hiện nay đạt khoảng 2,69 triệu đơn vị trên thang Scoville. Capsaicin tinh khiết có thể đạt tới 16 triệu đơn vị. Nhưng resiniferatoxin thì vượt xa mọi giới hạn, với mức lên tới 16 tỷ đơn vị Scoville, mạnh gấp khoảng 1.000 lần capsaicin.
Ở mức độ này, khái niệm “cay” gần như không còn phù hợp. Resiniferatoxin không đơn thuần tạo cảm giác nóng rát như ớt mà gây ra cơn đau dữ dội vượt xa mọi trải nghiệm ẩm thực. Chỉ cần một lượng cực nhỏ tiếp xúc với da cũng có thể gây bỏng hóa học nghiêm trọng, thậm chí phá hủy các đầu dây thần kinh cảm nhận đau.
Điểm chung giữa capsaicin và resiniferatoxin là cả hai đều kích hoạt thụ thể TRPV1 trong cơ thể – “công tắc” khiến chúng ta cảm nhận được cảm giác nóng và đau. Tuy nhiên, nếu capsaicin chỉ kích thích thụ thể này trong thời gian ngắn thì resiniferatoxin lại liên kết mạnh hơn nhiều, khiến các ion canxi tràn ồ ạt vào tế bào thần kinh, gây quá tải và làm chết các đầu dây thần kinh. Hệ quả là tình trạng mất cảm giác đau có thể xảy ra vĩnh viễn.
Các nhà khoa học tin rằng cây đại kích nhựa phát triển hợp chất đáng sợ này như một cơ chế tự vệ trước động vật ăn cỏ. Và rõ ràng, chiến lược đó cực kỳ hiệu quả, chỉ một va chạm nhỏ cũng đủ khiến bất kỳ sinh vật nào phải tránh xa.
Vì vậy, lần tới khi xuýt xoa trước một quả ớt cay hay một thìa tương ớt, có lẽ bạn sẽ nhìn nhận lại khái niệm “cay” bởi trong thế giới thực vật, vẫn tồn tại những mức độ mà con người khó có thể tưởng tượng nổi.
Tags:
Nhiều người e ngại xe hybrid sẽ tốn kém hơn do sở hữu cả động cơ xăng và hệ thống điện phức tạp. Tuy nhiên, các nghiên cứu mới cho thấy chi phí bảo dưỡng thực tế của xe hybrid có thể thấp hơn đáng kể so với xe chạy xăng truyền thống, giúp chủ xe tiết kiệm hàng nghìn USD trong suốt vòng đời sử dụng.
Mùa hè 2026 chứng kiến sự lên ngôi của nhiều điểm đến mới nổi với cảnh quan độc đáo, trải nghiệm khác biệt và chi phí hợp lý. Không chỉ những địa danh quen thuộc, du khách Việt đang có xu hướng tìm đến các vùng đất còn nguyên nét hoang sơ, ít đông đúc để tận hưởng kỳ nghỉ trọn vẹn, mở ra những xu hướng du lịch đáng chú ý trong năm nay.
Khi kinh tế thế giới bước vào giai đoạn nhiều biến động, thay vì lao theo những xu hướng hái ra tiền, có lẽ điều đáng quan tâm hơn là xem những người giàu kinh nghiệm đang âm thầm tránh xa lĩnh vực nào.
1
2
3
4
5
6
7
