Giảm chất thải nhựa: Hãy bắt đầu từ những hành động đơn giản nhất

Theo Liên Hợp Quốc, mỗi năm, khoảng 11 triệu tấn rác thải nhựa được đưa vào vùng nước của các quốc gia. Trong hai thập kỷ tới, con số đó dự kiến sẽ tăng gấp ba lần. Đối mặt với khủng hoảng, 175 quốc gia thành viên của Hội đồng Môi trường Liên Hợp Quốc vào tháng 3 đã nhất trí xây dựng hiệp ước hạn chế sử dụng nhựa vào cuối năm 2024.

Carolyn Armstrong, một tác giả 52 tuổi chuyên nghiên cứu sách dành cho trẻ em về ô nhiễm nhựa ở đại dương đã tham gia Go Green Winnetka, một nhóm hoạt động vì môi trường địa phương. Năm nay, lần đầu tiên cô đã tự thực hiện cam kết của mình một bước xa hơn là tham gia chiến dịch "Tháng 7 không có đồ nhựa". Trong hơn một thập kỷ qua, chiến dịch này đã thu hút được hàng triệu người trên thế giới tham gia.

Khi Armstrong bắt đầu giảm sử dụng đồ nhựa trong cuộc sống của mình, cô nhận ra rằng nó hoàn toàn ở khắp mọi nơi. Cô nói: "Tôi cảm thấy mọi thứ chúng tôi sử dụng đều được bọc trong nhựa. Có lần tôi đã đi đến cửa hàng tạp hóa, chụp ảnh trái cây nằm sau lớp nhựa sau đó gửi email cho cửa hàng và xin họ đừng làm thế nữa".

Để giảm việc sử dụng đồ nhưa, không chỉ riêng tháng 7 hay bất cứ tháng nào thì nơi tốt nhất để bắt đầu là ngôi nhà của bạn. Hãy xem trong thùng rác, tủ lạnh, trên bàn,...để xem cái gì có thể giải quyết được. Đừng cố gắng bỏ hết các đồ nhựa trong nhà một lúc vì điều đó sẽ làm bạn quá sức.

Hạn chế sử dụng giấy gói thực phẩm bằng nhựa

Armstrong chia sẻ việc chọn trái cây và rau quả rời thay vì sản phẩm đóng gói sẵn là một cách để loại bỏ một số đồ nhựa. Ví dụ gia đình bạn rất thích uống nước cam thì từ việc mua chai nhựa đựng sẵn hãy chuyển qua mua cam và bình thủy tinh để phục vụ mọi người trong gia đình. 

Mua các loại mì ống, ngũ cốc và các mặt hàng khác được bọc bằng bìa cứng hoặc thậm chí tốt hơn là sử dụng hộp đựng của riêng bạn để lấy chúng với số lượng lớn nếu có thể, thay vì sử dụng các sản phẩm bọc trong túi nhựa.

Cốc tái sử dụng

Nếu bạn có thói quen uống nhiều cà phê hoặc trà khi đang di chuyển, một cách đơn giản để cắt giảm là dùng cốc có thể tái sử dụng để thay thế. Nhiều cốc cà phê dùng một lần được làm bằng giấy có lót một loại nhựa gọi là polyethylene. Năm 2005, khoảng 75 triệu cốc cà phê dùng một lần được sử dụng hàng ngày ở Mỹ. Con số đó đã tăng lên hơn 105 triệu cốc mỗi ngày vào năm 2015, theo một nghiên cứu của Freedonia’s US Cup and Lids.

Tương tự như vậy, bạn có thể loại bỏ những chai nước nhựa để lấy những chai có thể tái sử dụng. Theo Ocean Conservancy - nhóm vận động môi trường phi lợi nhuận có trụ sở tại Washington, D.C., Hoa Kỳ, vào năm 2020, hơn 600.000 đồ uống bằng nhựa, chai lọ được thu gom bởi các cơ quan dọn vệ sinh ven biển quốc tế, khiến chúng trở thành vật phẩm được tìm thấy nhiều thứ hai.

Túi tái sử dụng

Túi nhựa là một sản phẩm dễ dàng để hạn chế sử dụng. Theo EPA - Cục bảo vệ môi sinh Hoa Kỳ, trong số 4,2 triệu tấn túi, bao tải và bao bì nhựa được sản xuất trong năm 2018, chỉ 10% được tái chế. Trong khi đó, gần 275.000 túi nhựa đựng hàng tạp hóa đã được tìm thấy dọc theo các bờ biển trên toàn cầu vào năm ngoái, theo Ocean Conservancy.

Nếu bạn muốn cắt giảm số lượng túi nhựa mang về nhà từ cửa hàng tạp hóa hoặc cửa hàng tiện lợi, hãy mang theo túi có thể tái sử dụng. Để giúp nhớ những chiếc túi có thể tái sử dụng mà bạn đã sở hữu, hãy cất chúng trong cốp xe hơi của bạn hoặc vị trí dễ nhìn thấy nhất để tạo thành một thói quen cho cả gia đình.

Thông qua luật cấm túi nhựa đã có nhiều người chuyển sang sử dụng túi tái sử dụng hơn. Bảy tiểu bang ở Hoa Kỳ đã làm được điều đó bao gồm: California, Connecticut, Delaware, Maine, New York, Oregon và Hawaii.

Hạn chế sử dụng dao kéo nhựa

Đối với những người gọi nhiều đồ ăn mang về nhà thì việc yêu cầu nhà hàng giữ lại dao kéo nhựa, giấy ăn và ống hút là một cách dễ dàng để cắt giảm chất thải. Theo Ocean Conservancy, hơn 225.000 ống hút, 223.000 hộp nhựa mang đi đã được thu thập dọc theo các bờ biển vào năm 2020.

Thực sự việc giải quyết rác thải nhựa toàn cầu sẽ đòi hỏi nhiều hơn những thay đổi quy mô nhỏ. Các tập đoàn và chính phủ cần thực hiện những điều chỉnh cơ bản về cách họ kinh doanh. Nhưng đối với nhiều người, cắt giảm chất thải nhựa mỗi ngày từ phía các cá nhân, hộ gia đình là một hành vi cửa ngõ để cắt giảm tiêu thụ nói chung. Năm ngoái, những người tham gia chiến dịch "Tháng 7 không có đồ nhựa" đã tránh tiêu thụ được 300 triệu kg rác thải nhựa và 2,1 triệu tấn chất thải tổng thể.

Đối với Armstrong, người vừa kết thúc "Tháng 7 không có đồ nhựa" đầu tiên của cô ấy, cuộc phiêu lưu kéo dài một tháng đã được mở rộng tầm mắt. Cô chia sẻ: "Tôi thấy đây không phải là khó khăn lớn. Mọi thứ có thể kiểm soát được. Tất nhiên, tôi sẽ tiếp tục thực hiện chiến dịch này".